TOR adalah sebuah aplikasi dan system jaringan yg memastikan kebebasan dan privacy setiap pengguna internet dari segala bentuk pengawasan yg dilakukan oleh pihak ISP ataupun pihak-pihak yg berusaha mencari dan mendata identitas user melalui statistik traffic analysis. Singkatnya TOR membantu pengguna internet untuk menyamarkan identitasnya (to become anonymous) sehingga dgn tersamarnya indentitas tersebut maka kebebasan berekspresi dalam bentuk apapun, terutama privacy, dapat terjamin keamanannya. Semua informasi yg masuk dan keluar terenkripsi oleh TOR, yg secara teoritis informasi tersebut sangat susah bahkan dalam kondisi tertentu mustahil untuk di lacak (TOR + Private VPN).
Dalam praktiknya fasilitas TOR dapat digunakan oleh siapapun, dari home user (normal user), militer, pejabat negara, jurnalis, aktivis dan banyak lagi. Sebagai contoh aplikasinya adalah militer atau pejabat negara dapat memanfaatkan TOR untuk berbagi informasi yg sensitif dgn client mereka tanpa perlu mengkuatirkan masalah pengawasan yg mungkin dilakukan oleh pikah ke-3 yg ingin mengambil keuntungan. Contoh sederhananya lagi adalah dalam level normal user, TOR memastikan bahwa tidak ada pemblokiran terhadap situs apapun yg mungkin dilakukan oleh pihak ISP ataupun pihak network maintainer dalam suatu jaringan peer network (WLAN/LAN).